冬夜的风雪裹挟着刺骨的寒意，在方府深院中肆虐。婴儿的啼哭声穿透风雪，惊醒了沉睡的宅院。

“生了！少奶奶生了，是个小少爷！”阿芸娘的声音在黑暗中格外清晰。欢呼声此起彼伏，却很快被呼啸的北风吞没。

阿绣房中，炭火将室内烘得暖融融的。十四岁的阿绣坐在架子床边，纤细的手指正灵巧地缝制着婴儿衣物。阿芸娘在一旁比对着鞋样，不时抬头看一眼这个过早成熟的少女。

“歇会儿吧，阿绣。”阿芸娘放下手中的活计。

阿绣摇摇头，针线在指间翻飞：“不做些事情，心里空落落的。”她顿了顿，“想去看陶小姐...婆婆，老太太不许；想看看小少爷...”她苦笑一声，“就更不可能了。”

阿芸娘叹了口气：“少奶奶刚生产完，连孩子长什么样都来不及看，老太太就命人抱走了。她房里奶妈丫头都是现成的。”她压低声音，“本以为少奶奶熬出头了，现在看来，往后还有得熬呢。”

窗外，风声呜咽。阿绣忽然停下针线：“姨母，我不明白...公公抽大烟的事。”

阿芸娘神色一凛：“老太太引他抽的。那时少爷才十二三岁，哪知道厉害？这一抽就是十来年，好好一个人就这么废了。”

“可...公公是老太太亲生的啊。”阿绣声音发颤，“就因为怕他像老太爷一样，去了东洋不回来？”

阿芸娘冷笑：“说什么天下无不是的父母，都是骗人的。城里窑姐哪个天生下贱？紫禁城的太监谁又天生愿意做虫虱？”她眼中闪过一丝悲凉，“畜生尚且不食子，可这人世间...”

阿绣陷入沉思，烛火在她脸上投下摇曳的阴影。

“别多想了。”阿芸娘拍拍她的手，“少奶奶是个有志气的，迟早会接过掌家钥匙。到时候你多听她的话，她不会亏待你的。”她顿了顿，“就怕...老太太的心思，谁也猜不透。”

阿绣将做好的小衣服叠好：“姨母，这些...带给小少爷吧。”

阿芸娘赞叹着收好衣物，临走时又回头叮嘱：“照顾好自己。”